Le péril jaune

Darwinisme artistique

2012-02-06T14:36:00.000-08:00

6 février 2012

On dit que dans certaines cultures, il est coutume pour les parents de jeter leurs bébés en très bas âge dans une grande piscine. S'ils arrivent à s'en sortir, c'est qu'ils sont assez forts et méritent de vivre ; autrement... au suivant.

Il semblerait qu'une attitude similaire ait été adoptée à mon école depuis le début de la session. Laissée seule à moi-même avec rien d'autre à mon actif qu'un vague début de connaissances techniques, on attend en rigolant de voir si je vais atteindre la terre ferme avec du grand art entre les mains. Et je patauge et me débat, perdue, paniquée, incapable de prédire si oui ou non je survivrai, artistiquement parlant, à cette épreuve. C'est vraiment le grand test.

Trève de rocambole

2012-01-02T10:02:00.000-08:00

2 janvier 2012

Voilà déjà quelques jours que j'essaie de faire mon bilan de 2011, et je vous avoue que cette année, je cherche un peu quoi vous raconter. C'est que 2011 a été, comparativement aux précédentes, bien peu rocambolesque. Je me suis tellement consacrée à mes études, qu'en dehors du verre, il ne s'est pas passé grand chose, et comme je doute que mes histoires de fournaises et de graphite en poudre soient d'un grand intérêt pour vous... Une année complète au Québec, sans voyages ni grands changements, c'est vrai que ça faisait longtemps. Et vous savez quoi? Ça a été super.

J'adore ce que je fais. J'aime mes vieilles godasses d'atelier et mes pantalons tachés de plâtre, j'aime apprendre à travailler avec toutes sortes de grosses machines dangereuses, j'aime sacrer comme une bûcheronne quand je me brûle, j'aime me voir évoluer au fil des succès et des échecs. Le verre m'inspire, la vie me sourit, Cupidon même semble vouloir s'en mêler, et je ne me souviens pas avoir jamais eu autant de projets pour l'avenir.
Est-ce que les voyages me manquent? Oui. Est-ce que je prévois repartir éventuellement? Absolument, les idées foisonnent, même (évidemment!). Mais pour l'instant je suis réellement heureuse ici, je me sens à ma place, et c'est avec plaisir que je constate que 2012 s'annonce, elle aussi, sans voyages ni grands changements.

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I've been trying to write my end-of-year message for days now, but this year I have to admit I didn't really know what to say... Probably has something to do with the fact that 2011 has been a pretty quiet year overall (compared to the previous ones anyway). I've been so dedicated to my studies that apart from glass-related stuff, not much has happened. No traveling, no major changes, just a plain year at home. It had been a while hey. And you know what? It's been awesome.

I absolutely l-o-v-e what I do. I love my old worn-out working shoes and my ripped plaster-stained jeans, I love working with all kinds of big dangerous machines, I love swearing like a sailor when I get burned, I love seeing how I evolve through all the trials and errors. Glass inspires me, life's good, Cupid even seems to be on my side for once (oooohyeah!), and I don't remember ever having so many projects for the future.
Do I miss traveling? Yes. Am I planning on leaving again eventually? Absolutely, got plenty of ideas already (or course!). But for the moment I'm truly happy where I am, I feel like I belong, and I am delighted that 2012 is also looking to be "just a plain year at home".

I will be the next fckn Dale Chihuly

2011-12-05T14:45:00.000-08:00

5 décembre 2011

building a glass studio
by: nebe

Mt Noonmark

2011-10-15T08:59:00.000-07:00

9 octobre 2011

Ça m'avait tellement, mais tellement manqué de faire de la montagne!

Stardom, at last!

2011-09-06T08:39:00.000-07:00

6 septembre 2011

Me voilà officiellement élevée au rang d'attraction touristique!

Buzz de sucre

2011-09-05T13:00:00.001-07:00

5 septembre 2011

Traffic, effervescence, chaleur humide, retrouvailles, retour à l'école, expos, vernissages, festivals, tout ça m'est rentré dedans comme un buzz de sucre à mon retour de Québec.
Ahh, Montréal!

Katerine

2011-06-30T07:04:00.000-07:00

30 juin 2011

Pour mon cher coloc, homme de mon quotidien, qui va bien me manquer pendant les prochaines semaines...

Moving on

2011-06-24T13:23:00.000-07:00

24 juin 2011

There's something soothing about walking out in the rain still wearing your bedhead the morning after a peaceful break-up, feeling rough, nostalgic, and free.

Gerry

2011-06-14T21:04:00.000-07:00

14 juin 2011

Trois bières, une poutine et une heure et demie de Gerry Boulet, ça vous lamine le mille-feuilles en tabarnak.

Adieu, Claude

2011-06-09T11:57:00.000-07:00

9 juin 2011

À la mémoire d'un de nos grands, grands artistes...

Complot électro-ménager

2011-06-07T21:09:00.000-07:00

7 juin 2011

Ma fidèle caméra vient de trépasser, mon ordinateur agonise, mon iPod délire, mon frigo coule, mon four fourre pus, et aujourd'hui ma laveuse a rendu l'âme en un odorant nuage de boucane grise.
Ouf, l'été va coûter cher.

Le métier rentre

2011-04-28T09:23:00.000-07:00

28 avril 2011

Oui, rassurez-vous, je suis encore en vie.
Si j'ai été muette ces derniers mois, c'est qu'en fait il n'y a pas eu grand chose à raconter, sinon que je suis à l'école à temps très plein et que cela m'accapare corps et âme.
J'endurcis mes biceps à la canne à souffler, je forge ma patience à grands coups de thermoformage, j'aiguise mon oeil à travailler le plâtre, je transforme les retailles de mon quotidien en projets artistiques, j'entretiens la corne sur mes mains à doses régulières de brûlures et de coupures, et petit à petit le métier rentre.

Donnez-moi encore quelques semaines pour finir ma session et je vous montrerai en photos les fruits de tout ce travail.

Le malfrat moderne

2011-02-05T08:41:00.000-08:00

5 février 2011

Aujourd'hui dans le Japan Times: Hello Kitty helps ID burglary suspect

"A 36-year-old truck driver suspected of involvement in hundreds of burglaries in Gunma and Saitama prefectures was likely wearing Hello Kitty sandals during the crimes, just like when he was arrested, police say."

Eh bien à la bonne heure, nous voilà tous informés des dernières tendances en matière de mode criminelle! Dépassés les cagoules et cols-roulés noirs, le malfrat moderne ose la couleur et les icônes populaires pour un incognito plus subtil, plus élégant.

Takoyaki?

2011-01-27T08:22:00.000-08:00

27 janvier 2011

Heat by the furnace

2011-01-23T19:27:00.000-08:00

23 janvier 2011

Glassblowing in French is one thing, but glassblowing in English really takes it to another level. In an English-speaking hot shop, you get to "blow harder", "give benchblows", "paddle bottoms", "keep it wet", "jack it off", "get it hot in the glory hole", and so forth.
Art meets poetry.

Avec un grand "C"

2011-01-09T14:21:00.000-08:00

9 janvier 2011

Vous savez, il y a célibat et Célibat.

Le premier est extrêmement commun : il suffit de ne pas être officiellement en couple, voilà tout. Pour le reste, toutes les variantes et toutes les zones grises sont permises. Est pratiquement célibataire qui veut, quoi.
Le second en revanche, le Célibat avec un grand "C", est absolu. Aucune source d'ambiguïté possible. La panne sèche au milieu du désert. Personne dans sa vie, personne dans sa tête, personne dans son lit, personne qu'on voit "juste comme ça à l'occasion mais on n'est pas vraiment ensemble", personne dont on rêve secrètement, personne même en vue, pas d'image pré-conçue du partenaire idéal à laquelle on aspire, pas d'ex dont on a encore la nostalgie, pas d'inspiration, pas de frissons, pas de douleur, pas d'espoir.

RIEN.

C'est un état infiniment rare, je vous assure.
Et me voilà donc, Célibataire, observant avec désarroi l'impasse dans laquelle je me trouve. Car le célibat gagne du terrain avec l'âge, lui-même qui émajuscule et émascule à qui mieux mieux, entraînant souffrance et déception sur son passage. Les véritables Célibataires se font de moins en moins nombreux, de plus en plus difficiles à distinguer... en reste-t-il encore, seulement?

Rétrospective

2010-12-26T15:39:00.000-08:00

25 décembre 2010

Voilà déjà Noël, et l'année qui tire à sa fin... qu'on le veuille ou non, on fait le bilan.
Sauf que cette année, j'avoue que mon bilan s'embrouille un peu dans la densité des événements:

Inde, Japon, Vietnam, Laos, Thailande, re-Japon, Québec.
Passage à la trentaine. L'horloge biologique commence à grincer sérieusement.
Fracture du coude.
Fin de contrat au Japon.
Quelques mois de voyage. L'émerveillement et les incidents qui viennent avec.
Déménagement outre-mer. Les adieux, les retrouvailles.
Retour à Montréal. Bulle de bonheur.
Retour à l'école aussi. J'ai vieilli. Mais la maturité a ses avantages.
Avant-goût de sédentarité.
Premiers pas en arts visuels.
Et coup de foudre pour le verre.

Plutôt éclectique comme année, vous en conviendrez! J'ai beau arpenter le tout de long en large, je n'y trouve pas de fil conducteur. Mais au fond peu importe. Peut-on vraiment se plaindre d'une année qui se termine sur un coup de foudre?
(Bon d'accord, peut-être pas très physique et passionné comme coup de foudre, mais que voulez-vous, après 4 ans au Japon on sait vraiment se contenter de peu.)

J'espère que votre année à vous aussi se termine sur un coup de foudre, de quelque nature qu'il soit. Sinon, ben... il vous reste 7 jours pour corriger la situation. Chop-chop!

Joyeux Noël et Bonne Année à tous!

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Wow, Christmas already... the year's coming to an end. If you're anything like me, you're probably inclined to look back at the years' events and see where you're at. (Yeah I know, I'm a girl........) And if your year was anything like mine, you're probably finding the task a little dizzying. It goes something like this:

India, Japan, Vietnam, Laos, Thailand, Japan again, Quebec.
Turning 30. Biological clock seriously starting to screech. Damn biological clock.
Broken elbow.
End of my living in Japan.
A few months traveling. Wonders and occasional incidents.

Moving overseas. Goodbyes, so many goodbyes...

Back to Montreal. Momentary bubble of happiness.
Back to school, too. I've grown older. But maturity has its advantages.

Foretaste of sedentarism.

First steps in the world of visual arts.

And glass. Love.

A bit of a hectic year, right? I have to say I'm struggling to find the common thread.

But it doesn't really matter hey. Can't complain about a year that ends with "love"!

(Ok, true, maybe not a very physical and passionate type of love, but what can I say, 4 years in Japan really makes you lower your standards.)

I hope the year treated you well too. And if not, well, I hope the remaining 7 days will make up for it!

Merry Christmas and Happy New Year!

Cha cha cha

2010-12-26T15:37:00.000-08:00

24 décembre 2010

Ah, la belle époque où on célébrait Naël et perlant...

Progress, Japanese style

2010-12-23T18:57:00.000-08:00

15 décembre 2010

In the news today :
"Tokyo has banned the sale and lease of anime films and manga comics depicting rape, incest and other sex crimes to under-18s in the metropolitan area."

Wow, now THAT is REALLY gonna make a difference.
Well done, Japan.

Halloween weekend

2010-11-02T18:20:00.000-07:00

1er novembre 2010

Halloween weekend.
Apartment gets broken into.
Pulverized window.
Nino with a drill acting like a man.
First snow.
Crisp air.
Homework.
Grapefruits go up in price.

Life goes on.

Romance interculturelle

2010-10-21T07:23:00.001-07:00

21 octobre 2010

"Après l'amour, il n'y avait plus de règle. Sur l'oreiller, je découvrais quelqu'un. Il me regardait très longtemps et puis disait :
- Quel beau tu es.
C'était de l'anglais mal traduit en français. Pour rien au monde je ne l'aurais corrigé. On ne m'avait jamais trouvée beau.
- Les Japonaises sont beaucoup plus belles, dis-je.
- Ce n'est pas vrai.
Je me réjouis de son mauvais goût."

Amélie Nothomb
Ni d'Ève ni d'Adam

Lune de miel

2010-10-21T06:34:00.000-07:00

18 octobre 2010

Lundi, 18 octobre: reprise des cours après une semaine de congé.

Cadran sonne pas.
Pars à la course, sans déjeûner.
Pédale en malade.
Arrive tout juste comme le cours commence, rushée, fébrile.
Échappe ma pièce de verre dans la machine, devant le prof.
Machine bloquée, pièce scrapée.
Recommence à zéro.
Échappe ma nouvelle pièce de verre dans la machine, devant le prof toujours.
Super.
À peine le début de l'après-midi et je veux déjà me jeter dans la fournaise.
La journée va être longue...

Serait-ce la fin de la lune de miel?

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Monday, 18th of October: midterm break is over and classes start again.

Alarm doesn't go off.
Too late for breakfast. Run out of the house.
Ride my bike like a madwoman.
Get to school just as the class starts, rushed, flustered.
Drop my glass piece in the machine, in front of the teacher.
Machine jammed, glass piece fucked.
Start over from scratch.
Drop the new piece in the machine as well, in front of the teacher.
Great.
It's still early afternoon and I already wanna throw myself in the furnace.
It's gonna be a long day...

Is this how the honeymoon phase ends?

The Final Cut

2010-10-04T04:58:00.000-07:00

3 octobre 2010

Former yokozuna Asashoryu has his topknot removed by stablemaster Takasago in a ceremony at Ryogoku Kokugikan on Sunday. Thousands of fans turned out to bid farewell to Asashoryu, who retired from sumo in February.

Super-me

2010-09-09T21:17:00.001-07:00

8 septembre 2010

C'est fou quand même, je change mes lunettes pour des verres de contact juste pour une journée, et 2 personnes sur 3 ne me reconnaissent plus.
Appelez-moi Clark Kent.

Observations

2010-09-09T20:39:00.000-07:00

31 août 2010

A month since I came back... already?
It's pretty cool to rediscover home I have to say, there's so much stuff I'd forgotten, so much stuff I'd never noticed before. Here's a quick list of things that have struck me over the past few weeks :

- French!!
- Where have all the Lawsons gone??
- Some serious cleavage situation going on here, I'm telling you.
- One hand up in the air for people who wear shoes that actually fit them.
- Montreal's beautiful, really is.
- Another hand up in the air for cultural diversity! (And international food.) (And North-African hotties.)
- Skateboards?!
- 30 degrees on a hot day. Aaahhhhhh.
- Late August and the leaves are already starting to change colours. Hmm.
- A third hand up in the air for the ABSENCE OF KITTY-CHAN!!!
- Cycle paths, everywhere. Love.
- When people wanna tell you to F off, well, they just do.
- A fourth hand up in the air for proper beer! (I'm like Vishnu when it comes to cheering.)
- A fifth hand up in the air for guys wearing tight shorts on their bikes.
- And finally, a sixth hand up in the air for cheese that doesn't come in a tin, wine that doesn't come in a carton, and coffee that comes with taste.

Don't get me wrong, I miss Japan.
But home's home and home's great. Never waste a honeymoon phase.

Un long vendredi d'été

2010-08-07T14:13:00.000-07:00

31 juillet 2010

Les longs vols sont un drôle de "warp zone".
Hier, j'ai vu le soleil se lever sur Tokyo à 5h30 du matin pour ne le voir se coucher enfin que 28 heures plus tard sur Montréal.
28 heures de clarté, 3 vols, 2 continents.
Otsukaresama deshita.

L'afro des adieux

2010-07-30T21:46:00.000-07:00

30 juillet 2010

Living, loving, leaving.
Aujourd'hui marque la fin d'une autre boucle.

Le Japon à mon départ était tout en pluie et en chagrin. Moi, en revanche, je me portais étonnamment bien. Après tout, pourquoi se quitter sur une note triste quand on peut se quitter sur... ça!

Transports

2010-07-16T01:41:00.000-07:00

16 juillet 2010

L'avion m'a menee de Bangkok a Kuala Lumpur a Tokyo.
Le train m'a menee de Tokyo a Shizuoka.
Mes jambes m'ont vaillamment menee jusqu'au sommet du Mont Fuji.
La gravite m'a ramenee en bas.
Et enfin l'autobus m'a menee de Shizuoka a Akita, ou depuis je me laisse emporter par la flot des souvenirs, des retrouvailles et des adieux. Vraiment, quel plaisir d'etre de retour!

Dans deux semaines un autre avion me ramenera a Montreal, pour de bon cette fois. Le compte a rebours commence...

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The airplane took me from Bangkok to Kuala Lumpur to Tokyo.
The train took me from Tokyo to Shizuoka.
My legs patiently took me to the top of Mount Fuji.
Gravity helped me back down.
And finally the bus took me from Shizuoka to Akita, where I got caught the great flow of memories, reunions and goodbyes. It feels fantastic to be back!

In two weeks another plane will take me back to Montreal, for good this time. Let the countdown begin...

Omiyage

2010-07-02T22:43:00.001-07:00

3 juillet 2010

Plus encore que dans la planification, les preparatifs, ou meme le voyage en tant que tel, c'est dans le repaquetage-post-achat-de-cadeaux a la toute fin que se trouve le plus grand defi du voyageur.

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It is not in the the planning, not in the preparation, not even in the trip itself, but in the post-gift-shopping repacking at the very end of it all that travellers truly hit their greatest challenge.

"Hello madam? Where you go?"

2010-07-01T05:11:00.000-07:00

1er juillet 2010

Je sais pas ce que c'est, ma peau brulee de soleil peut-etre ou bien mes cicatrices d'accidents de moto, mais il doit y avoir quelque chose dans ma degaine qui dit "j'en suis pas a mes premiers kilometres en Asie". Parce que meme en plein coeur de Bangkok, les chauffeurs de tuk-tuk me foutent la paix!

De l'autre cote du Mekong

2010-06-07T07:59:00.000-07:00

7 juin 2010

Apres 2 jours en bateau sur le Mekong, c'est avec le derriere un peu engourdi que j'ai enfin atteint la Thailande hier matin. Aaah. C'est un nouveau chapitre qui s'ouvre! Je repense aux quelques semaines que je viens de passer au Laos, et toutes sortes d'images me reviennent...

Des maisons de bois sur pilotis. Des chutes d'eau incroyables au coeur de la jungle, des routes de montagne en lacets, des collines verdoyantes. Les dames en sarong. L'hopital de Savannakhet, ma bouteille de Betadine (ou plutot Petadine, sa copie asiatique). Les BBQ au bord du Mekong, les dejeuners sur le plancher chez Florence. Charles mon chauffeur, Tony mon barometre. Kevin saoul a 5h du matin. Vang Vieng, pour le meilleur et pour le pire. La glissade geante avec Frankie.

Et par dessus tout, le calme.
Le calme lao, doux et ensoleille.

Mais vraiment, quel sejour memorable et inusite ce fut. Il y a eu les accidents de moto (oui, LES) et la convalescence, bien sur, mais aussi tellement d'autres histoires abracadabrantes... Je pourrais vous raconter, par exemple, comment mes lunettes se sont myterieusement volatilisees un soir pour reapparaitre le lendemain matin, ou comment je suis tombee par hasard sur mon cousin dans les rues de Vientiane, ou bien comment je me suis retrouvee avec un Francais en bedaine en train de chasser la coquerelle dans ma chambre d'hotel, ou encore comment j'ai peut-etre accidentellement mange une testicule de porc frite. Mais je n'en ferai rien. Je prefere laisser votre imagination faire le travail.

Bonne chance!

Instant de lucidididite

2010-06-03T07:32:00.000-07:00

1er juin 2010

Alone in my crappy little bungalow room, under the illuminating influence of a Happy Shake, I lied on the bed and let the thoughts flow. For a long, long time. I thought about life, about love, about the past, about who I am ; and I came to the realisation that I'd been deluding myself. Over and over and over again. That I'd lived off illusions and told myself lies, for years, about so many things.

And then it suddenly dawned on me: THAT's what it was!
All the accidents, the cracked elbow, the motorbike crashes.
That's what it was: a desperate wake-up call.

Repos

2010-05-12T20:52:00.000-07:00

13 mai 2010

Mon dernier souvenir du Vietnam: j'etais sur la moto, puis soudain je me suis retrouvee dessous.
Boum, comme ca, sous le regard a la fois surpris et un peu amuse des passants. Rien de bien grave, mais les paumes, les coudes et les genoux ecorches comme lorsque j'etais gamine et que j'essayais d'apprendre a faire du velo.

J'ai depuis traverse la frontiere laosienne, et ma cheville droite s'est mise a enfler dangereusement. "Pas de fracture, mais tachez de marcher le moins possible pour quelques jours" m'a dit le docteur.

D'une certaine facon, j'ai de la chance: Savannakhet doit etre l'endroit ideal pour une convalescence. Tout ici, de la chaleur ecrasante a l'atmosphere hyper relax, donne envie de ralentir, de laisser couler les heures. La ville est lumineuse, calme. L'hopital a le charme d'une villa romaine, et pour quelques dollars a peine je peux m'y faire soigner par des infirmieres souriantes.
Je pense a Montreal, a l'hopital St-Luc, a l'Hotel-Dieu... et je me rejouis d'etre ici, au "tiers-monde".

STRETCH!

2010-05-12T07:36:00.000-07:00

12 mai 2010

Moi telle que vue a travers une webcam laosienne de mauvaise qualite:

Communication breakdown

2010-05-05T07:13:00.000-07:00

5 mai 2010

En pays etranger, quand plus aucun outil linguistique ne fonctionne, tout repose sur la communication gestuelle. Mais elle non plus n'est pas infaillible.

Je voulais des baguettes pour manger mon riz collant. Je m'essaye: "Dua? Dua?"
... rien.
Hmm. La peste soit des langues tonales.
J'ajoute la gestuelle. "Dua?"
La dame, confuse, me file une cuillere. Bon, ca va toujours pas...
J'essaie a nouveau, varie la gestuelle, bouge l'index et le majeur comme des baguettes, pointe du doigt mon bol de riz.

Resultat: deux fourchettes.

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In a foreign country, when all linguistic tools fail, communication becomes a matter of gestures. But gestures, too, can fail.

I wanted chopsticks to eat my sticky rice. I gave it my best try: "Dua? Dua?"
... nothing.
Hmm. Damn tonal languages.
So I added gestures. "Dua?"
The lady, confused, gave me a spoon. "No no, not a spoon..."
I tried again with more gestures, moved my index and middle finger like chopsticks, pointed at my sticky rice.

The result: two forks.

Delicatessen

2010-04-23T05:14:00.000-07:00

23 avril 2010

Ah, ils sont franchement sympathiques les Vietnamiens!
L'autre jour, tiens, j'avais quelques heures a tuer alors je suis allee prendre un cafe. Il n'a pas fallu 2 minutes pour que la proprietaire, les enfants, les cousins, les cousines et toute la compagnie viennent me rejoindre et m'assaillent de questions en anglais boiteux. Ca faisait bien une heure qu'on jasait (tant bien que mal...) quand la maman me demande "What do you eat?". Croyant qu'elle voulait dire "What food do you like?", je reponds "Oh, anything ok!".
Erreur.
Elle est disparue momentarement et m'est revenue avec deux Trung Vit Lon. En gros, un embryon et un placenta de canard dans leur coquille. (Cliquez la-dessus, vous allez mieux comprendre: http://en.wikipedia.org/wiki/Balut_%28egg%29 )

Je suis plutot aventureuse avec la bouffe en general, mais la, je dois vous avouer que ca a ete une epreuve. Ouf. Et avec toute la famille qui m'observait en souriant, pas moyen de tricher... c'etait sans issue...
J'en ai eu la conscience a l'envers pendant des heures.

Et pour ceux qui se posent la question, oui, le jaune goutait le jaune d'oeuf, et le reste goutait la viande de canard.

J'aime vraiment beaucoup le Vietnam jusqu'a maintenant. 10 jours a peine et que d'aventures deja! J'ai mange des fruits dont j'ignorais l'existence, je me suis "perdue" dans le desert sous le soleil plombant, j'ai vu des Russes en speedo, je suis devenue accroc au jus de canne a sucre, et j'ai vu un homme pisser tout le long d'une cloture EN MARCHANT, l'air de rien, en plein apres-midi sur une rue bondee. La classe!

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I'll tell you what, Vietnamese people are well friendly!
The other day, I had a few hours to kill so I decided to go for a coffee. In less than a minute I had the owner and her entire family surrounding me, asking me all sorts of questions in broken English. We hung out for an hour or so, maybe a bit more... Eventually, after a bit of team-working, they gathered the sentence "What do you eat?". By which I thought they meant, "What food do you like?". So I candidly answered "Oh, anything ok!".
Mistake.
The mom disappeared for a moment, and came back with two Trung Vit Lon. Basically a duck embryo with its placenta, still in the shell. (Click on this, you'll understand better:
http://en.wikipedia.org/wiki/Balut_%28egg%29 ).

I am rather adventurous with food in general, but that, I must admit, was a bit too graphic for me. Really struggled to gulp it down. And with the whole family sitting there staring at me, there was no way I could cheat, no emergency exit, no restart button...
My conscience gave me an upset stomach for hours after that.

For those of you who are wondering, yes, the yellow bit tasted of egg yolk, and the rest tasted of duck meat.

I really enjoy Vietnam so far. It's been only 10 days, but oh so many adventures! I ate fruits I didn't know even existed, got "lost" in the desert on a brutally hot day, saw Russians in Speedos, became addicted to sugarcane juice, and saw a dude casually pissing all along a fence WHILE WALKING, in broad daylight on a busy street. What a legend!

Saigon

2010-04-23T05:11:00.000-07:00

13 avril 2010

Ballade nocturne dans Saigon, assise a l'arriere d'une moto, en t-shirt et flip-flops, tenant d'une main la moto et de l'autre un cafe glace.
Ma premiere soiree au Vietnam.
J'aime.

_______________________

Cruising Saigon at night in t-shirt and flip-flops, sitting at the back of a motorbike, holding the bike with one hand and an ice coffee in the other.
Brilliant first night in Vietnam.

Tourner la page

2010-04-12T06:29:00.000-07:00

12 avril 2010

Je me sens comme engourdie. Les dernieres semaines me paraissent tellement irreelles...
J'ai quitte le boulot.
Paquete mes affaires.
Libere l'appartement.
Fait mes adieux.
Et je me suis retrouvee ce matin a Tokyo au milieu des gratte-ciels, sans trop savoir comment.
Pourtant ma peau garde l'odeur de l'onsen ou j'etais encore hier au coeur des montagnes d'Akita, et mes yeux brulent toujours de toutes les larmes que j'ai versees.

Tourner la page sur quatre ans de vie au Japon.
C'est bel et bien en train d'arriver.

J'ai repris mon sac-a-dos et je m'envole demain pour l'Asie. Vietnam, Laos, Thailande. Quelques mois pour adoucir la transition et retrouver le rythme du voyage avant de rentrer au Quebec.
Je passe de la tristesse a l'apprehension a l'excitation en ce moment... souhaitez-moi bonne chance.

_________________________

I feel numb. The last few weeks just seem so surreal...
I quit my job.
Packed my things.
Left my apartment.
Said goodbye.
And found myself amongst the skyscrapers of Tokyo this morning without really know how it had all happened.
Yet my skin still smells of the onsen I went to yesterday up in the mountains of Akita, and my eyes still sting from all the tears I cried.

Turning the page on 4 years in Japan.
It is actually happening.

I've packed my good old traveling and will leave tomorrow for Southeast Asia. Vietnam, Laos, Thailand. A few months to soften the transition and get back into the backpacking vibe. I go from sadness to apprehension to excitement right now... wish me luck.

Sayonara 'stie!

2010-03-18T07:26:00.000-07:00

18 mars 2010

Avertissement: langage vulgaire.

Flashcards moches, recueils de plans de cours qui ne font ni queue ni tête, documents d'information flous, formulaires à signer ambigus dont la raison d'être cachée est de fourrer l'employé : voilà la généreuse contribution matérielle que vous fait Interac (mon employeur) lorsque vous joignez la compagnie.
Ça arrive chez vous dans une grosse boîte de carton bleu poudre de 20kg. Vingt gros kilos d'inutilité et d'incompétence. Et une fois que c'est arrivé, Interac considèrent qu'ils en ont fait plus qu'assez pour vous et vous krissent là. Support, aide, respect, gratitude, ils évitent rigoureusement. Le seul domaine où ils fassent preuve de rigueur, par ailleurs.

Eh bien je viens de finir de remballer ladite boîte de carton bleu poudre. L'estie de boîte avec ses esties de flashcards lettes, ses estis de plans de cours poches pis ses esties d'informations tordues, que je vais renvoyer demain à mon estie de compagnie, marquant ainsi la fin de mon contrat avec eux, dieu merci. Pendant 8 mois j'aurai adoré mes écoles et détesté Interac. Dommage qu'en bout de ligne la balance ait penché du côté négatif.

La boîte de carton bleu poudre

Deuils

2010-02-23T03:28:00.000-08:00

23 février 2010

Je porte tant de deuils.
Le deuil de mon père et de toutes les choses que je ne pourrai jamais partager avec lui.
Le deuil des amitiés que j'ai laissées derrière moi sans prendre le temps de vraiment dire au revoir.
Celui de tous les endroits que j'aime mais ne reverrai jamais.
Celui des amours passés, des rêves et des espoirs qu'ils ont fait vivre pour un temps.
Et bientôt s'ajoutera celui de ma vie au Japon, qui contient un peu de tous les précédents.

La vie est chargée de moments heureux, des gens à aimer, d'endroits à découvrir, d'expériences inoubliables.
Mais les deuils n'en sont pas faciles pour autant.

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I grieve.
I grieve my father and all the things I'll never have the chance to share with him.
I grieve the friends that I've left behind without taking the time to properly say goodbye.
I grieve the places that I love and will never see again.
I grieve the past loves and the short-lived dreams and hopes that were born with them.
And soon I will also grieve my years in Japan, which saw a bit of all of the above.

Life is full of happy moments, of people to love, of places to discover, of unforgettable experiences.
But grieving remains painful nonetheless.

Hello India!

2009-12-22T20:26:00.000-08:00

23 décembre 2009

Dans 48 heures...

Hiver, jour 1

2009-12-14T23:32:00.000-08:00

15 decembre 2009

Au Japon, les saisons ont tendance a arriver d'un coup sec, sans crier gare. Un jour c'est l'ete et on etouffe de chaleur, le lendemain c'est l'automne et il fait trop frais pour garder les fenetres ouvertes.

Eh bien l'hiver cette annee ne fait pas exception: 20cm de neige la nuit derniere et ca tombe toujours a gros flocons. Une vraie carte postale, c'est tellement beau! Mais comme hier c'etait encore l'automne, sans reflechir, j'ai quitte la maison ce matin avec mes Crocs aux pieds. Hmm.

Chaussettes mouillees pour celebrer l'arrivee de l'hiver!

Salut les jumeaux!

2009-12-14T16:21:00.001-08:00

10 decembre 2009

Ils sont arrives!
Je vous presente Jeremy (a gauche) et Joshua (a droite, un peu camera shy). Identiques ou pas, on ne sait pas encore. Mais tous les deux bien en sante, avec des oreilles comme Bouddha parait-il, signe de sagesse!

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They've arrived!
Please meet Jeremy (on the left) and Joshua (on the right, acting a bit camera shy). Maybe identical maybe not, the doctors are not sure yet. But both strong and healthy, with ears like Buddha apparently, sign of wisdom!

Chacun leur chemin

2009-11-23T05:05:00.000-08:00

23 novembre 2009

Ce matin, parce que comme ça on savait que le moment était venu, on s'est embrassé pour une dernière fois. Et on s'est souri.
J'ignorais que les ruptures pouvaient être aussi douces.

"Ils reprirent alors chacun leur chemin
Saluèrent la providence en se faisant un signe de la main"

Premiere neige

2009-11-17T15:44:00.000-08:00

18 novembre 2009

A 29 ans, ayant grandi a Chicoutimi, de la neige j'en ai vu eeeen masse dans ma vie. Et pourtant le premier matin blanc de l'annee, c'est toujours aussi magique!

Ebi-chan

2009-11-11T21:50:00.000-08:00

1er novembre 2009

J'etais au resto a sushi il y a environ 1 mois quand j'ai vu sur un poster une crevette en "cartoon". Eureka : je venais de trouver mon costume pour l'Halloween!

Un peu d'imagination, de carton, de peinture, de plastique a laminer, et voici le resultat...

... un sushi geant!

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I saw a cartoon prawn on a poster at a sushi restaurant about a month ago, and immediately knew I had found the right idea for my Halloween costume. A bit of imagination, construction paper, paint, laminating sheets, and I was ready to turn into the biggest piece of sushi ever seen!

Sunset with Godzilla

2009-10-07T22:30:00.000-07:00

8 octobre 2009

L'odeur de la mer, le coucher de soleil, un paysage superbe, quelques bons amis.

Les moments heureux sont faits de choses toutes simples.

Godzilla lui-meme etait de la fete.

David, moi, Melissa...

... et Godzilla.

Le calme apres la tempete

2009-09-24T22:54:00.000-07:00

25 septembre 2009

Il y a des moments ou tout va trop vite, ou les choses se bousculent et s'empilent en un amas chaotique qui vous enterre jusqu'au cou, vous laissant pantelant, abasourdi.
Pour moi, les trois derniers mois tombent dans cette categorie, et je commence a peine a reprendre mon souffle.
Apres quelques respirations profondes, en y regardant bien, je constate que l'amas est compose de bons moments, de mauvais moments, de beaucoup de stress et de changement... Je remarque aussi quelques evenements qui ressortent particulierement.

Quebec, debut juillet.
J'aurais prefere que ce soit en d'autres circonstances, mais c'est toujours bon de rentrer chez soi.

Les bedaines

Fuji Rock.
Trois jours de camping, de pluie, de bouette et de musique "live", c'etait absolument genial!

Franz Ferdinand

Quitter Honjo.
Trop peu de temps, bien trop peu de temps pour faire mes adieux a trois ans de vie.

Honjo

Demenagement.
Transition longue et laborieuse, mais plutot reussie je crois. La vie est douce en campagne, et c'est rafraichissant d'avoir a nouveau tout a explorer.

Derriere che' nous : rizieres et montagnes

Nouveau boulot.
Hmm, des bons et des mauvais cotes... pas impressionnee pantoute par ma nouvelle compagnie, mais heureusement mes ecoles et mes eleves sont bien sympathiques.

Une fois epure des mille et un petits evenements sans importance ca parait si anodin... un demenagement local, un nouvel emploi similaire a l'ancien... une transition toute simple.
Et d'une certaine facon c'est vrai.
Une transition toute simple, oui, mais lourde d'adieux, de commencements et de recommencements.
Comme une tempete silencieuse.

C'est avec bonheur que j'accueille enfin le calme apres la tempete.

2009-07-06T08:31:00.000-07:00

6 juillet 2009

Tu vas me manquer papa...
Je t'aime.

Ton Boudjibou

Poroshiri

2009-06-30T03:25:00.000-07:00

30 juin 2009

"MY SHOE, I LOST MY SHOE!!"

Les mots sont sortis de ma bouche comme d'eux-mêmes, sans que j'aie conscience de les prononcer.
La rivière au pied du Mont Poroshiri doit être longée sur environ 4km et traversée une vingtaine de fois avant d'atteindre le refuge, point de départ du sentier qui mène au sommet. Nous en étions à notre 4e traversée à peine et voilà que mon soulier gauche se faisait gaiement emporter par le courant.

La rivière était en fait une série de rapides.
L'eau était glaciale, le courant puissant.
Mais Dave a l'âme chevaleresque: sitôt libéré de son immense sac-à-dos sitôt lancé à la rescousse. Il est réapparu 5 minutes plus tard, trempé de la tête aux pieds, mon soulier dans sa poche arrière.
À ce moment-là j'ai souri, irrésistiblement, et j'ai cessé d'avoir peur.

Et j'ai attachée mes souliers à mes chevilles pour ne pas que l'incident se reproduise!

Nous avions prévu passer la nuit au refuge. Nos sacs-à-dos étaient lourds de vêtements de rechange, équipement de camping, eau et victuailles. Encombrés, les pieds gelés, nous progressions lentement mais sûrement...
Ce n'est que 4 heures et 17 traversées plus tard qu'il est devenu évident que, malheureusement, nous n'y arriverions pas. La rivière était simplement trop profonde - Dave avait de l'eau jusqu'à la taille, j'en aurais eu jusqu'à la poitrine et n'aurais eu aucune chance contre le courant. Transis, trempés, un peu déçus, nous avons dû rebrousser chemin.
Quatre heures et 17 traversées en sens inverse.

Cette nuit-là il a plu une pluie torrentielle.
Mais nous étions bien au sec dans le ferry qui nous ramenait, plus tôt que prévu, vers Akita.

_______________________________

"MY SHOE, I LOST MY SHOE!!"

The words seemed to come out of my mouth by themselves, as if said by someone else.
Before reaching the hut at the head of the trail leading up Mount Poroshiri, one must walk about 4km along a river, crossing it a little over 20 times in total. We had only reached the 4th crossing and there was my left shoe gone, merrily floating away in the stream.

The river was in fact a series of rapids.
The water was ice cold, the current powerful.
But Dave's gentlemanliness knows no bounds; he swiftly took off his backpack and ran for the rescue. He reappeared 5 minutes later, soaked from head to toe, my shoe tucked at the back of his trousers.
At that moment I just knew that there was no reason to be afraid, and I smiled, irresistibly.

And I tied my shoes to my ankles to prevent any further incident!

We had planned to spend the night at the hut. Our backpacks were heavy with spare clothes, camping gear, water and food. Loaded, our feet frozen, we were progressing slowly but surely... for about 4 hours and 17 crossings.
At which point, unfortunately, it became obvious that we wouldn't be able to make it. The river was simply too deep - Dave had water up to his waist, I would've had water up to my chest and wouldn't have stood a chance against the current. Shivering, soaked, somewhat disappointed, we had to turn around.
Four hours and 17 crossings in the opposite direction.

That night it rained a torrential rain.
But we were cozy and dry in the ferry that was taking us back, a little earlier than planned, towards Akita.

Un brin de fatigue

2009-06-26T15:07:00.000-07:00

27 juin 2009

Des dernières 36 heures, j'en ai passé 6 à vivre à peu près normalement, 4 en entrevue et 26 dans les transports en commun.
...... oouf.
Je m'en vais me coucher.

Flashdance et couleurs fluo

2009-06-13T19:24:00.000-07:00

6 juin 2009

"1980's fasion incorporated distinct trends from different eras [...].
While in the 1970s the silhouette of fashion tended to be characterized by close-fitting clothes on top with wider looser clothes on bottom, this trend completely reversed itself in the early 1980s as both men and women began to wear loose shirts (tucked in) and tight close fitting pants."

"Hairstyles are also well known from the decade. Big, messy hairstyles, similar to those worn by women in the 1940s, made popular with the introduction of glam metal, became all the rage throughout the entire decade."

Hey bien à en croire Wikipedia on n'avait pas trop mal réussi notre coup!

À vos marques...

2009-06-02T05:09:00.000-07:00

2 juin 2009

Ils occupent une grande part de mes journées et pourtant une bien petite part de mon blogue: mes élèves.
C'était samedi dernier leur journée sportive annuelle, au cours de laquelle toutes les classes s'affrontent l'une l'autre. Pour moi qui les côtoie presque uniquement pendant les cours d'anglais, c'était une belle opportunité de découvrir un autre aspect de leur personnalité - et je n'ai pas été déçue!
Ils sont aussi impressionnants qu'attachants ces jeunes...

Réchauffement
L'unison est presque parfait

Le 100m
Même les petites de secondaire 1 courent plus vite que moi!

La corde-à-danser géante
La meilleure classe a réussi 29 sauts consécutifs sans accrocs ;
la pire classe, 2.

Le souc-à-la-corde
Y'a eu quelques blessés

Les vainqueurs!
Groupe 3C

Album de voyage

2009-05-22T18:11:00.000-07:00

23 mai 2009

.......... par où commencer?
Abby et moi sommes arrivées à Kyushu (loin, loin au sud du Japon) par bateau le 1er mai et en sommes reparties par avion le 10. Jusque là le récit est simple. C'est tout ce qui s'est passé entre les deux qui est difficile à relater...

Nous avons traversé 7 préfectures et parcouru 1500km à bord de précisément 46 voitures différentes.
Nous avons fait la connaissance de dizaines de gens vraiment super, de tous âges, tous genres, toutes professions.
Nous avons vu des plages, de forêts, des montagnes à n'en plus finir, des gorges, des îles, des volcans.
Nous avons visité des temples, des musées, des villes, des cafés internet.
Et nous avons très peu dormi, mais beaucoup rit.

Neuf jours sur le pouce, c'est trop intense, ça ne se raconte tout simplement pas. Je vous laisse donc plutôt avec quelques images, coup d'oeil rapide par le trou de la serrure d'un voyage plus grand que nature - l'un des plus spectaculaires de toute ma vie.

En route

Abby dans le hublot
... ben quoi, il fallait bien se divertir un peu, le trajet entre Akita et Kyushu prend 2 jours!

Préfecture de Saga
Décapotable et sable chaud

Ce qu'on ne voit pas sur la photo, c'est qu'en plus il faisait jouer la trame sonore de "Top Gun" dans son char... un personnage coloré!

Préfecture de Nagasaki
"Longue colline"

Pour quelques heures, déposer les sacs et jouer les touristes. Aaaahh. :)

Préfecture de Fukuoka
Tellement, tellement cool

Cette fois-là le pouce a tellement bien fonctionné qu'on a abouti au karaoke avec notre chauffeur et 2 de ses amis, un trio mémorable!

Préfecture de Kumamoto
Châteaux et volcans

Château de Kumamoto

Le jour où on avait prévu monter le Mont Aso, ben... il pleuvait. Qu'à cela ne tienne, allez hop les ponchos du Dollarama - après tout, un volcan actif on n'a pas la chance de voir ça tous les jours! (Sur la photo de droite Abby et moi sommes juste à côté du cratère.)
Mais faire du pouce sous la pluie, je vous assure, c'est brutal.

Préfecture d'Oita
"Monkey mountain, Abby!"

Les singes pour Abby, le pont suspendu pour Amélie. Everybody goes happy.

Préfecture de Miyazaki
Gorges, cavernes et ogres

Miyazaki City ; Gorge de Takachiho

"La planche à linge de l'ogre"

Préfecture de Kagoshima
Encore un volcan, et Niagara en prime

Long trajet nocturne dans un pick-up gigantesque avec pause sushi. Des gens vraiment bien.
Le lendemain, éveil au pied du volcan et onsen tout à côté de l'océan.

Les chutes de Sogi, "le Niagara de l'Asie"... bon, la métaphore est peut-être un peu exagérée...

Au retour

Le mont Fuji vu de l'avion... pas mal comme touche finale!

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.......... where do I begin?

Abby and I arrived in Kyushu (way, way down South) by boat on the 1st of May and left by plane on the 10th. So far, pretty simple. It's all that has happened in between that is nearly impossible to retell...

We set foot in 7 prefectures and covered 1500km in exactly 46 different cars.

We met dozens of really cool people, of all ages, all styles, all professions.

We saw beaches, pine forests, hundreds of mountains, gorges, islands, volcanoes.

We visited temples, museums, cities, internet cafes.

And we slept very little... but laughed a lot!

Nine days of hitchhiking, it's just too intense to be told. Instead, I leave you with a few pictures so you can at least catch a glimpse at that amazing trip - it truly was a spectacular one.

Charlie the Unicorn

2009-04-16T07:56:00.000-07:00

16 avril 2009

Tellement névrosé que c'en est poétique...

Sumo mojo

2009-04-08T05:29:00.000-07:00

Osaka, 23 mars 2009, 9e jour du tournoi de sumo.
6h du matin.
Mon ami John et moi sommes en route vers le dojo de la Azumazeki-beya, l'une des principales maisons de sumo, où nous allons voir les lutteurs à l'entraînement.
Je suis comme un enfant de 10 ans la veille de Noël.

Azumazeki-beya

Une fois l'entraînement terminé, nous sommes invités à déjeûner tous ensemble.

Nous mangeons un excellent chanko nabe, préparé et servi par les plus jeunes recrues de la maison. Takamisakari (leur lutteur vedette) est assis juste devant moi.
Je suis comme un enfant de 7 ans la veille de Noël.

Takamisakari, surnommé "Robocop"

Ouu, hello...

Puis en début d'après-midi je me rends au stade où a lieu le tournoi en tant que tel.
J'ai un billet pour un siège en haut au 3e étage, mais comme l'endroit est encore plutôt vide j'en profite pour m'assoir tout en bas, au coeur de l'action. "Temporairement" (hm hm). Petit à petit le stade se remplit et je dois jouer à la chaise musicale un peu, mais j'arrive à ne pas trop m'éloigner.
Quand enfin Ze big guys font leur entrée (les vrais de vrai, ceux qu'on voit à la télé), je me trouve juste à côté d'eux. Je ne peux pas ouvrir les yeux assez grand.
Je suis comme un enfant de 4 ans la veille de Noël.

"Ze big guys" font leur entrée

Mais on me demande une fois de plus de libérer ma place. Je m'excuse poliment et m'apprête à rejoindre mon siège au 3e étage quand... mais que vois-je? Une place libre en plein centre, tout près du dohyo?
Je m'y assois discrètement. Fin de la chaise musicale.
Vague culpabilité, appréhension, excitation, jubilation, tout cela se mélange en un puissant cocktail adrénaliné.
Je ne me contiens plus.
Je suis comme un enfant de 4 ans la veille de Noël qui aurait mangé beaucoup beaucoup trop de bonbons.

La vue depuis ma place finale

Il fait déjà sombre quand je quitte le stade. Dans ma tête c'est toujours la veille de Noël.
Le rues grouillantes d'Osaka, le traffic, les néons colorés, tout cela me paraît féérique et irréel.
Je plane.

______________________________

Osaka, March 23rd 2009, 9th day of the sumo tornament.
6 a.m.
My friend John and I are on our way to the dojo of the Azumazeki-beya, one of the main sumo stables, where we're going to watch the wrestlers training.
I am like a 10-year-old child the night before Christmas.

Once the morning training over, we are invited to have breakfast together with the wrestlers.
We eat a very tasty chanko nabe, cooked and served by the youngest rookies of the stable. Takamisakari (their star wrestler) is sitting right across from me.
I am like a 7-year-old child the night before Christmas.

Then early afternoon I head for the gym where the actual tornament is being held.
I have a ticket for a far away seat on the 3rd floor, but since the place is still rather empty I baggsie a quality spot right next to the ring instead. "Temporarily" (hm hm). Little by little the gym fills up and I have to change seat a couple of times, yet manage to stay in the same area.
When THE big guys finally walk in (the cool ones, the ones we see on TV), I happen to be right next to them. I can't open my eyes wide enough.
I am like a 4-year-old child the night before Christmas.

But I am asked once again to give away my seat. I apologize politely and start walking toward my crap seat on the 3rd floor when... what's that I see? A free seat right in the center, a stone's throw away from the ring?
I reach it as discretely as possible. Mission accomplished.
Light guilt, apprehension, excitement and bliss all blend together to create a powerful adrenaline-based cocktail. I am overwhelmed.
I am like a 4-year-old child who would have eaten way too many candies the night before Christmas.

It's already dark outside by the time I leave the gym. In my head it's still the night before Christmas.
The colourful neon lit streets of Osaka seem beautiful and surreal like fairytale images.
I am floating.

Pause pub

2009-04-03T09:06:00.000-07:00

3 avril 2009

Euh... non, j'chu pas d'accord.
Ni avec le tout, ni avec aucune de ses parties.

The Reckoner

2009-03-06T17:03:00.000-08:00

7 mars 2009

Y'a des chansons comme ca qui arrivent a point, comme en symbiose avec ce qu'on est en train de vivre, et qui par la suite gardent toujours une signification particuliere.
Celle-ci m'accompagne depuis quatre mois:

A'm bEAched as!

2009-02-22T21:38:00.000-08:00

23 février 2009

Mille grues

2009-02-17T04:58:00.000-08:00

17 février 2009

Une superstition japonaise veut que si l'on plie 1000 grues en origami, on verra notre souhait de santé ou de longévité se réaliser. Plus généralement, les 1000 grues (senbazuru) sont un symbole de bonne chance.

À chaque année les élèves de secondaire 1-2 préparent un senbazuru pour chaque classe de secondaire 3 à l'approche des examens d'entrée pour l'école supérieure, pour leur apporter succès. Comme les examens d'entrée sont imminents, je vois régulièrement mes plus jeunes élèves penchés sur leur origami entre les cours ces temps-ci - et parfois même pendant les cours...

La dernière période aujourd'hui était justement consacrée au pliage de grues, et j'ai décidé de mettre la main à la pâte. La procédure est plus complexe que je ne m'y attendais...
Mon score: en 50 minutes, 4 bibittes.
Ouf... Encore une chance qu'ils sont une cinquantaine d'élèves à se partager le même senbazuru!

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"An ancient Japanese legend promises that anyone who folds a thousand origami cranes will be granted a wish by a crane, such as long life or recovery from illness or injury." (Thanks Wikipedia!)
More generally, the 1000 cranes (senbazuru) symbolize good luck.

Every year, the 1st-2nd grade students make a senbazuru for each 3rd grade group just before the entrance exams for High School, to wish them success. Since the entrance exams are coming soon, I see a lot of my younger students working on their origami between classes lately - or even during classes sometimes...

The last period today was precisely dedicated to crane folding, so I decided to join in and give it a try. The procedure is a bit more complex than I had expected... it took me 45 minutes to make 4 cranes.
Ouf... Thankfully there's about 50 kids working on the same senbazuru!

Romance

2009-02-14T10:03:00.000-08:00

14 février 2009

En cette St-Valentin, permettez-moi de vous offrir ce bijou de prose romantique:

"Hmm... j'aime ton parfum. C'est kessé que c'est?"

Choc culturel

2009-02-08T04:19:00.000-08:00

9 février 2009

Le choc culturel.
Ce sentiment d’anxiété et de désorientation qui nous frappe quand soudain on perd nos références. Parce qu’on se trouve en pays étranger, par exemple.
Par exemple, mais pas uniquement.

Oui, il y a le choc de se retrouver en milieu inconnu.
Mais il y a aussi celui, plus général et beaucoup plus troublant, de réaliser que ce que l'on tenait pour connu nous échappe complètement.
Que ce que l’on croyait acquis s'effrite.
Que ce que l’on croyait tout près est hors de portée.
Et que l'on se trouve fort dépourvu quand la bise fut venue...

Ce choc-là, il peut frapper à n'importe quel moment.
En pays étranger, on se laisse encore plus facilement leurrer par ce qui paraît familier.
Au cours de ces deux ans et demi au Japon, des "chocs culturels" j'en ai senti passer plus d'un.

Salle d'urgence

2009-02-05T04:49:00.000-08:00

5 février 2009

Suite à une mauvaise chute en snowboard, mon ami Phil, une côte fêlée et en proie à d'intenses souffrances, s'est retrouvé à l'urgence hier soir. Nous étions quelques uns à l'y accompagner.

De toute évidence, le personnel médical était aussi embêté qu'amusé de voir débarquer une délégation d'étrangers.
Pour les 5 première minutes, la conversation s'en est tenue à:

Phil: Arrgh, aah!
Infirmière: Arrgh, aah, neeee...
Phil: Ar, tt, mff, nga!
Infirmière: Oh........ ar, tt, mff, nga...

Mais l'embarras s'est rapidement dissipé, si bien que docteurs et infirmières se sont vite retrouvés plus amusés qu'embêtés en fin de compte!
Quinze minutes, un rayon-X et trois analgésiques plus tard (dont deux par voie non orale......), leur curiosité a complètement pris le dessus.

Oubliée la côté fêlée, la discussion s'est tournée vers les poils roux de Phil, le format du nez d'Owen, ma situation maritale, notre nationalité. Par le temps qu'on quitte l'hôpital, le radiologiste en était à examiner les pneus de notre voiture - littéralement.
Oubliée la côte fêlée... sauf pour Phil.

C'était à la fois comique et étrange.
Un peu comme cet épisode des Simpson où Homer, allongé dans son lit d'hôpital suite à une crise cardiaque, se fait agacer et pincer le nez comme un enfant par le Dr. Hibbert...
"Well, what doesn't kill me makes me stronger, right?"
"Heavens no! In fact this has left you weak as a kitten. Hahaha...!"

________________________________

After a bad snowboarding crash resulting in a cracked rib, my friend Phil, in deep pain, had to go to the emergency room yesterday evening. Myself and two other friends accompanied him.

The hospital staff looked half embarrassed, half entertained when they saw us (four foreigners!?) getting out of the car.
For the first 5 minutes, communication was pretty much limited to this:

Phil: Arrgh, aah!
Nurse: Arrgh, aah, neeee...
Phil: Ar, tt, mff, nga!
Nurse: Oh........ ar, tt, mff, nga...

But the doctors and nurses eventually regained composure, and clearly became more entertained than embarrassed in the end!
Fifteen minutes, an X-ray and three pain killers later (including two non oral ones.......), their curiosity completely took over.

Everybody seemed to forget about the cracked rib as they started discussing, fascinated, the size of Owen's nose, Phil's red hair, my marital status, our nationality.
By the time we left the radiologist was examinating the tires of our car - true story.
Yes, everybody seemed to forget about the cracked rib... except Phil.

It was sort of comical and strange at the same time.
Not unlike this episode of the Simpsons where Homer, lying in his hospital bed after a heart attack, gets poked and teased like a child by Dr. Hibbert...
"Well, what doesn't kill me makes me stronger, right?"
"Heavens no! In fact this has left you weak as a kitten. Hahaha...!"

L'escalier

2009-02-01T03:05:00.000-08:00

1er février 2009

J'avais oublié à quel point elle était belle cette chanson-là...

Do you have survive?

2009-01-28T04:10:00.000-08:00

28 janvier 2009

Vingt-neuf ans.
Ma dernière année dans la vingtaine... et un événement qui n'est pas passé inaperçu.
J’ai eu droit à une double célébration absolument étourdissante!

Il y a eu d’abord jeudi, le jour même de ma fête.
Ce qui devait être un simple souper au resto s’est transformé en une soirée un peu trop bien arrosée qui a vu passer, entre autres, champagne, cocktails en tous genres, poisson cru, gâteau et chandelles, menottes, karaoke, et une liste de cadeaux que je n’ose pas détailler sur un blogue lu par mes parents. Incluait un article étrangement libellé "This try new type do you have survive?".
Mémorable!
Certains de mes amis n’ont pas réussi à se lever le lendemain matin pour aller travailler. (Remarquez le "s" à "certains".)
C'était à ce point-là.

Puis il y a eu samedi, un surprise.
On m’avait simplement dit d’être chez moi à 20h45. Les yeux bandés, on m’a menée jusqu’à la destination mystère...

Une heure plus tard je calais des Jäger bombs avec une dizaine de mes amis dans une toute petite chambre d’un Love Hotel.
Encore une heure plus tard nous défiions les lois de la physique à 6 dans un bain pour 2, dehors sous la neige, pétés de rire.
J’en ai des bleus sur tout le corps, mais si c'était à refaire je n'aurais pas la moindre hésitation!

Certes, y'a rien de tel qu'une paire de menottes ou un bain surpeuplé pour vous rapprocher de vos amis.
Et définitivement rien de tel que des moments de délire intense comme ceux-là pour casser la routine et vous faire retomber follement en amour avec la vie.

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Twenty-nine years old.
My last year in the 20's... and one of the best birthdays of my life, celebrated not once but twice in a rather crazy fasion!

First on Thursday, my actual birthday. What was meant to be just a dinner at the restaurant turned into a late night out featuring, among other things, champagne, all sorts of cocktails, raw fish, cake and candles, handcuffs, karaoke, and a list of gifts that I shall not detail on a blog read by my parents. Included an article interestingly labelled "This try new type do you have survive?".
Memorable!
Some of my friends never managed to get up the next morning to go to work.
It was that good.

And then on Saturday, a surprise party.
I had only been told to be home for 8:45. At which time I was blindfolded, then driven to the mystery destination...

An hour later I was knocking down Jäger bombs with about 10 of my friends in a tiny Love Hotel room.
Another hour later we were defying the laws of physics by squeezing 6 people in a 2 person bath, outside in the snow, joking and laughing away.
I bruises all over my body from it, but I would totally do it again!

I have to say, there's nothing like a pair of handcuffs or an overpopulated bath to bring you closer to your friends.
And definitely nothing like wild moments like these to break the routine and make you fall mad in love with life again.

Get it on!

2009-01-22T16:50:00.000-08:00

21 janvier 2009

Version maison, issue d'un moment d'inspiration spontanée lors de l'anniversaire d'une amie l'an dernier :

Version professionnelle, découverte quelques mois plus tard...
Budget différent, même message!

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My friends and I felt suddently inspired during a birthday party last year and came up with the first video.
Then, months later, we found the second video, a much more professional production... but the spirit remains the same, baby!

Hadaka Maeri

2009-01-18T19:01:00.000-08:00

18 janvier 2009

C’était ce matin le Hadaka Maeri (naked men festival) à Honjo, une célébration du Nouvel An un peu délirée.
Lendemain de veille, 3 heures de sommeil dans le corps, maganée, j’ai quand même réussi à me tirer du lit tôt pour l’occasion. Après tout, c'est pas tous les jours que j'ai la chance de voir ces messieurs en g-string...

À 8h30 les braves participants, pratiquement nus, sortent dans la rue, dans le froid et la neige, pour se faire arroser à plusieurs reprises d’eau glacée.
Il fait -5.

Puis, transportant diverses offrandes, ils se rendent au temple tout en haut du mont Shinzan, récitant des chants religieux, lançant des cris d’encouragements, jetant des porte-bonheurs aux passants, et bien sûr buvant du saké en chemin.

Je me suis fait filer toutes sortes de porte-bonheurs : clémentines, gâteaux de riz, lanières de calmar desséché...
Ouep, si vous pensez que ça sonne dégueulasse, je peux vous assurer que c’est pire encore que ce que vous imaginez. C’est comme mâchouiller un capuchon de crayon qui goûte le vieux maudit poisson.
Mais bon, si ça porte bonheur...

Les hommes de tous âges peuvent participer au festival, et j’y ai d’ailleurs croisé plusieurs élèves de même qu’un collègue.
Ciel.
J’ai vu mes élèves et mon collègue nues fesses.
Inapproprié? Pas au Japon!

Le Hadaka Maeri est définitivement un de mes festivals préférés. Non pas à cause de la nudité (quoique...), mais à cause de l’ambiance. Vraiment particulière, à la fois festive et solennelle.
Parce que rien de dit "Bonne Année" aussi bien qu'une douche froide en plein air et une bouchée de calmar desséché au temple.

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This morning was the Hadaka Maeri (naked men festival) in Honjo, a slightly crazy New Years' celebration.

Hungover, having slept no more than 3 hours, I somehow managed to kick my ass anyway and get out of bed early enough to attend the event. After all, I don't often get the opportunity to see the gents in their g-string...

At 8:30 a.m. the brave participants, nearly naked, walk out in street where they are showered several times with ice cold water.

The outside temperature is around -5.

Then, carrying various offerings, they head for the temple on top on Mount Shinzan, all along the way reciting religious chants, cheering, throwing lucky charms to the crowd, and of course drinking "sake".

I got given all sorts of lucky charms: mandarines, rice cakes, strips of dried squid... Now if you think that sounds disgusting, I can assure you the experience is even beyond what you imagine. Like chewing on a very fishy pencil cap.

But hey, if it brings good luck...

Men of all ages can take part in the festival. I actually met one of my co-workers and quite a few of my students there.

My goodness.

I saw my students and my co-worker butt naked.

Inappropriate? Not in Japan!

The Hadaka Maeri is definitely one of my favorite festivals. Not so much because of the naked men (though...), but because of the atmosphere. Very unique, both festive and solemn at the same time.

Because nothing says "Happy New Year" as well as a cold outdoor shower and a strip of dried squid at the temple.

Babelfish

2008-12-22T10:43:00.000-08:00

21 decembre 2008

Hello Amelie!

Was healthy? Arrives to Korea and continuously the laboratory will be there is not a spirit. Studies English recently. The capability becomes insufficient plentifully. But studied the military merit which has an interest. You and received the friends photographs. When so seeing the photograph every, thinks. Korea is winter. Is not the area where Pusan gets off the large snowflakes but. Always is healthy.

- Kim

Behave!

2008-12-18T22:29:00.000-08:00

19 décembre 2008

J'enseignais aux enfants de 8 ans hier, tout mignons, tout émerveillés, tout petits... tellement petits!

Pendant le dîner, une fillette est venue se planter à côté de moi. Elle debout aussi grande que moi assise sur ma chaise d'enfant, sa tête à 10cm de la mienne. À me regarder manger fixement.

"T'es belle!"

"Tu sens bon!"

"Donne-moi la main!"

Et la voilà qui sent ma main et se la passe partout sur le visage...

WOH, ok, that's it, give me my hand back will you! And go back to your seat!

Tout de même... Ça fait deux ans et demi que je suis au Japon moi, j'ai oublié ce que c'était que le contact physique, un peu de retenue!!

Pout pout pout...

2008-12-18T22:27:00.000-08:00

21 novembre 2008

Eh bien voilà, je pense bien maintenant avoir expérimenté toutes les facettes possibles de la possession d'une voiture au Japon...

Hériter d'une voiture, utiliser la voiture, faire scraper la voiture, magasiner pour une nouvelle voiture, acheter une nouvelle voiture.

J'ai dû dire adieu à ma bonne vieille Mazda Familia, qui apparemment tombait en pièces plus que je ne le pensais.

La voiture que j'ai trouvée en remplacement est en fort meilleur état, mais c'est malgré tout un sacré downgrade... Voyez un peu les photos:

Mon nouveau bazou devant mon ancienne minoune

Avouez que j'ai perdu en espace d'habitacle!

C'est un K-car de marque Mira (un morceau de robot à quiconque connaît), deux portes, deux places, même pas de coffre à gants tellement elle est dégarnie, et attention............. roulements de tambour.................

MANUELLE!

Pour ne rien vous cacher, je ne maîtrise pas vraiment encore.

Ça va venir, éventuellement... mais ouf, des heures de plaisir d'ici là!

Retour aux sources

2008-12-18T22:24:00.000-08:00

3 novembre 2008

Moi:
Actually, I'd like to come visit you.

Peter:
Uh...... ok...

Well, when were you thinking of coming?

Cuz in January I'll be in India, and then in February...

Moi:
No no, I'd like to come visit you NOW.

Like, this week.

... if that's ok with you?

Zac the bat

2008-12-18T22:23:00.001-08:00

31 octobre 2008

Je capote... y'est ben qu'trop cute mon neveu!

Kessé ça!?

2008-12-18T22:22:00.000-08:00

21 octobre 2008

Vous savez cette drôle d'impression, quand vous tombez sur une vieille photo d'école de secondaire 2 que vous aviez depuis longtemps oubliée... toupet crêpé, vêtements moches, maquillage mal assorti... Et vous vous dites, embarrassée et un peu sous le choc, "........... ayoye."

Eh bien voilà, une amie m'a envoyé ça il y a quelques jours. C'est une photo de moi en France, en 2002.

........... ayoye!

Créer

2008-12-18T22:21:00.001-08:00

16 octobre 2008

Life is a creation, not a discovery.

- Neale Donald Walsh, Conversations with God

J'ai lu ça hier.

Moi qui "me cherche sans me trouver" depuis tant d'années, je pense que j'ai enfin tout compris.

Lost in translation

2008-12-18T22:20:00.000-08:00

16 octobre 2008

J'aidais mes étudiants de secondaire 2 avec une compréhension écrite aujourd'hui, et je suis tombée là-dessus:

He gives water and lunch in the old woman.

Hors contexte, ça surprend un peu!

Montée de lait

2008-12-18T22:19:00.000-08:00

24 septembre 2008

Deux ans plus tard, y'a des délires qui m'échappent encore...

Ce vendredi se tiendra le "speech contest" préfectural à Akita. Mon élève ayant remporté le concours local, son professeur d'anglais habituel (JTE) et moi devons l'y accompagner. Même scénario pour mon ami Jon, qui habite dans le village voisin.

Comme mon élève et mon JTE pensent s'y rendre en train, j'ai demandé à Jon si son groupe ne pourrait pas me donner un lift puisqu'eux doivent y aller en voiture.

Ça semblait tout simple.

Alors Jon a demandé. Et m'est revenu avec la réponse suivante:

My JTE is saying you must get permission from your JTE to come with us.

He's also wondering why your JTE didn't ask you to go with them.

I didn't have an answer for that...

Oh, after you get permission then my JTE will ask the principal or vice-principal if it's ok.

This is so overly complicated...

Réaction spectaculairement japonaise.

Super. Je suggère qu'on consulte également sur le sujet les autorités religieuses, le nouveau premier ministre et l'épouse de son voisin d'à côté avant de procéder.

On n'est jamais trop prudent...

La moutarde m'est montée au nez d'un coup sec, j'ai pas pu m'en empêcher.

E-s-t-i-e de niaisage.

Karek, m'a prendre mon char!

Quatre

2008-12-18T22:18:00.000-08:00

17 septembre 2008

Lundi dernier, avec quelques unes de mes amies, nous avons participé à une compétition d'aviron à Honjo.

Bien qu'il ne s'agisse que d'une compétition amicale et locale, c'est tout de même l'un des événements majeurs de l'année ici, et nous nous "entraînions" (c'est un bien grand mot!) depuis juillet pour l'occasion.

Mon équipe: Satomi, Sachiko, moi, Sophie, Ayako

Nous avons facilement remporté la première course, puis (un peu moins facilement) la seconde, ce qui nous a menées en finales.
Nous avons fini en 4e place. Bien au-delà de mes espérances!

Notre équipe (bateau à droite), lors de la première course

Mais le meilleur dans tout ça, c'était sans doute tout le temps perdu entre deux courses, à traîner autour du BBQ en buvant de la bière, sous le soleil, au bord de la rivière. Kampai!

Low battery

2008-12-18T22:17:00.000-08:00

17 septembre 2008

Mon mood du moment:

http://jp.youtube.com/watch?v=nJrRVl7goLE

(merci Julie!)

Les Japonais sont toujours de bonne humeur.

Toujours souriants, curieux, rieurs, enthousiastes.

J'aimerais tellement avoir la même énergie sociale...

Mais trop souvent je m'épuise et laisse la mélancolie me gagner.

Comme en ce moment.

Je me tiens super occupée, je fais des tas de trucs trippants, et pourtant je m'ennuie.

J'ai plusieurs amis, et pourtant je ne semble pas trouver le support affectif dont j'ai besoin.

Pour une raison qui m'échappe je suis à court d'énergie.

Et quand l'énergie manque la lumière s'affaiblit, et tout devient plus gris...

Champion!

2008-12-18T22:16:00.000-08:00

12 septembre 2008

Encore une fois cette année, deux de mes élèves ont participé au "English Speech contest", Eri (à gauche) et Shuhei (à droite).

J'ai bien cru qu'Eri allait y rester, elle avait l'air terriblement nerveuse... mais elle a offert une bonne performance en définitive.

Shuhei, quant à lui, s'est présenté l'air calme et a récité son texte de façon confiante, ce qui lui a valu le premier prix!

Un honneur que notre école n'avait pas remporté depuis 16 ans, apparemment.

J'étais bien fière de lui! On en a mis des heures...

Comme vous pouvez le voir sur la photo, Shuhei a un handicap, il n'a pratiquement aucune musculature.

C'est d'ailleurs le sujet de son speech - qu'il va présenter à nouveau la semaine prochaine, au tournoi préfectural.

"I'm very famous... hahaha!"

2008-12-18T22:13:00.001-08:00

11 août 2008

Asashoryu.

Le grand, le controversé, le yokozuna, la légende.

Celui qui domine la lutte sumo depuis plus de 5 ans... est en train de me faire un signe de la main pour m'inviter à m'assoir avec lui sur sa bâche tandis qu'il se fait coiffer?!

Me serre la main!?!

M'enseigne comment dire "tomate" en russe!?!?

Je rêve! Et je fonds.......

Asashoryu : Boku wo shitteru? (Vous me connaissez?)

Owen, bouche bée : ..................

Amélie : Mochiron desu! (Bien sûr!) Big fan!

Asashoryu : Ah, I'm very famous! Hahahahaha!

Boucle

2008-12-18T22:12:00.001-08:00

29 juillet 2008

Il y a deux ans exactement aujourd'hui que j'ai quitte le Quebec pour le Japon.

Edel est partie dimanche dernier.

La nouvelle qui la remplace arrive demain.

J'ai encore une fois cette etrange impression de toucher la fin de la boucle, de tenir d'une main la fin et de l'autre le debut.

Je me revois a mon arrivee a Honjo, je me vois maintenant, je vois les gens qui partent et ceux qui arrivent, et au fil des evenements toutes sortes d'emotions font surface et s'embrouillent...

Montagnes russes

2008-12-18T22:11:00.001-08:00

20 juin 2008

Samedi dernier, vers 8:45 du matin, un fort tremblement de terre a secoué le nord du Japon.

Ça a brassé fort apparemment, mais moi je n'ai rien remarqué: j'étais sur la mer, sur un traversier en route vers Tobishima, avec mes copines Edel et Sophie.

Malgré le beau temps, la mer était plutôt agitée, et si j'ai manqué un tremblement de terre, j'ai eu droit en échange à 90 minutes de montagnes russes sur le bateau.

(Flashback de maman paniquée courant les vestes de sauvetage sur le bateau pour les îles Mingan...)

J'adore les montagnes russes, j'ai toujours aimé les manèges qui brassent, mais une heure et demie non-stop c'est pas la même chose.

Le mal de coeur nous a rattrapées toutes les trois. Et quand le corps se sent mal, souvent l'esprit revient aux questions fondamentales.

Cette fois-ci, la question est venue d'Edel (qui vraiment ne filait pas fort) :

How do you go by if you're gonna be sick, in a squat toilet, on a boat that rocks?

Zone grise

2008-12-18T22:09:00.000-08:00

19 juin 2008

Homme ou femme? Je l'ignore autant que vous.

Mouton noir

2008-12-18T22:08:00.000-08:00

29 mai 2008

J'ai enfin déniché un élève à mon école secondaire qui ose exprimer son opinion. Vous vous rendez compte? Son OPINION!! Et sans même qu'on le lui ait demandé!

Comme c'est rafraîchissant, vous ne pouvez pas imaginer...

(Non, je ne sais pas ce que le Pérou vient faire là-dedans, mais après tout pourquoi pas.)

Japanese School System

1. School starts in April in Japan and in Republic of Peru, other countries.

2. We usually walk to school. I feel tired.

3. We have to clean the school everyday. I feel tired too.

4. We eat lunch at the classroon everyday. My impression is this is boring time.

5. We have to wear school uniforms everyday. My impression is this system is good.

6. We usually leave school for home around about four. My impression is late.

Le maniaque avait un parapluie

2008-12-18T22:07:00.000-08:00

25 avril 2008

En première page du Japan Times aujourd'hui:

BAD DAY AT THE OFFICE?

A man uses his umbrella to smash tulips planted along a street in Maebashi, Gunma Prefecture, in a series of images taken by a surveillance camera at around 11:23 p.m. on April 18. Police found that about 65 tulips had been damaged.

Quand la police a le temps de se déplacer pour compter des tulipes endommagées et que lesdites tulipes font la une d'un journal national, vous savez que vous vivez dans un pays très, très sécuritaire.

Heat Heat (The) beat's like a skip skip

2008-12-18T22:05:00.000-08:00

24 avril 2008

Voici les paroles de la chanson "Choo Choo TRAIN" par le groupe japonais EXILE.

Assez stéréotypique de l'utilisation aléatoire de l'anglais dans le J-pops... Let's Fun Fun We hit the step step!

Fun Fun We hit the step step
onaji kaze no naka  We know We love Oh
Heat Heat (The) beat's like a skip skip
tokimeki wo hakobu yo Choo Choo TRAIN

mada shiranai Zone
mezasu yo tonight
RIARU na toki ga tomaru edge of time
dare mo cry or smile
kinou I forget
nugisutete  jiyuu ni naru good trip

tsukiakari ni freak
sasoeba my bro
minna makikomi isogu edge of time
mune ni  Who's that guy
todoku I don't care
merry sympathy
hitotsu ni naru just now

Fun Fun We hit the step step
So don't keep yourself to yourself We know We love Oh
Heat Heat (The) beat's like a skip skip
To the paradise Take me please Oh
Choo Choo TRAIN

kawarisou na scene
oikake one night
dekakeyou kono DOA ni Say good-bye
BIRU no up side down
mori wo round and round
nukedashite  hajimeru no sa good trip

Fun Fun We hit the step step
kata wo dakiaeba We know We love Oh
Heat Heat (The) beat's like a skip skip
kakedashite tobinoru  Choo Choo TRAIN

Un samedi à Tokyo

2008-12-18T22:00:00.000-08:00

31 mars 2008

Le bruit provenant des sièges voisins m’a tirée du sommeil vers 6h du matin, me signalant que nous étions sur le point d’arriver à destination. Les nuits dans l’autobus sont toujours un peu pénibles, surtout qu’à chaque fois c’est à la toute fin du trajet que je semble enfin trouver le sommeil.

Je me suis redressée, retirant le foulard qui me couvrait les yeux...

Et voilà, droit devant moi : le centre-ville de Tokyo, majestueux sous un ciel sans nuages.

J’ai pensé aller d’abord marcher un peu au parc d’Ueno, voir si les cerisiers étaient en fleurs. Et ils l’étaient! Déjà à 6h30 il y avait bonne foule, les gens s’entassaient sous les arbres avec leur mini BBQ, leur méga caméra et leurs talons-hauts - autant d’indispensables du pique-nique japonais.

Un autre bref trajet de train m’a menée à Saitama, où vit maintenant ma copine Darya. Superbe et raffinée comme toujours, radieuse d’avoir enfin un homme dans sa vie, nous avons échangé les dernières nouvelles en rafale alors qu’elle me préparait un délicieux déjeuner russe dans son appartement élégamment décoré. Écran télé 26 pouces et rideaux rose faits à la main.

(Au premier abord Darya paraît froide et sophistiquée, et la connexion qui nous unit est pour le moins surprenante. Peu de gens savent qu’elle aime aussi cuisiner et créer des rideaux.)

Nous avons passé l’après-midi à Tokyo, entre les magasins chics de Shinjuku et les cerisiers de Yoyogi. (Soit dit entre nous, magasiner pour des souliers au Japon est une cause perdue ; mes vielles godasses sont trouées comme des passoires, et pourtant il me faudra rentrer au Canada avant de pouvoir les remplacer.)

Souper au resto russe. S’il y a bien une chose que je dois à Darya c’est de m’avoir fait découvrir la cuisine russe. Yummy yummy yum...

La panse trop pleine, nous avons tout de même décidé d'aller danser. Le gros mec à la porte nous a accueillies avec un "Hey come here ladies, tickets for you! If you're ugly don't talk to me but you're beautiful!".

Le genre de truc que je n’avais pas entendu depuis longtemps!

Petit pub étroit sans piste de danse, où nous avons dansé à côté de notre table sur une sélection musicale discutable, dont All that she wants (oui oui, Ace of Base) et, plus loufoque encore, I will always love you mixé par-dessus Every breath you take.

Darya, tel qu’escompté, sait danser à la hauteur de ses airs de diva.

Nous avons attrapé le dernier train pour Saitama. Bondé, bien entendu.

Toutes deux brûlées, assises sur le plancher, quasi endormies.

Le wagon entier, quasi endormi…

Tokyo, quasi endormie………..

C'est un garçon!

2008-12-18T21:59:00.002-08:00

13 mars 2008

Hier à 2h20 du matin, mon premier neveu, Zachary, est né!

Comme il est beau, voyez-lui un peu la bette.......

Haiku

2008-12-18T21:59:00.001-08:00

6 mars 2008

Il y a quelques temps mes élèves de secondaire 3 devaient écrire un haiku, une forme de poème japonais.

Celui-ci m'a vraiment prise par surprise (je vous le copie intact) :

Love

World peace

Marriage, sweethea, divorce

Love is short-live

Sad

Je le trouve vraiment touchant.

Il se peut bien que la barrière de la langue ait rendu ce poème plus fort que ce que l'étudiante avait en tête.

Mais l'inverse est tout aussi possible.

Et c'est cette dernière possibilité qui me touche.

5 et 3 font 8 et 8 font 16...

2008-12-18T21:57:00.000-08:00

5 mars 2008

On apprenait ce matin dans La Presse que.........

"Bill Gates n'est plus l'homme le plus riche du monde.

Selon le site internet Forbes.com, le co-fondateur de Microsoft a même glissé en troisième position, même si sa fortune personnelle a augmenté de 2 milliards $ US au cours de la dernière année, à 58 milliards $ US.
Le premier rang lui aurait été ravi le financier et philanthrope Warren Buffett.

Selon Forbes, la fortune de M. Buffett s'établit maintenant à 68 milliards $ US - soit 10 milliards $ US de plus qu'un an auparavant.
Le détenteur du deuxième rang est le Mexicain Carlos Slim Helu, un magnat des télécommunications dont les avoirs ont doublé en seulement deux ans pour atteindre 60 milliards $ US."

Alors attendez un peu... c'est 58 + 68 + 60 = 186 milliards $US.

186 000 000 000 $US.

3 personnes.

Il y a quelques milliers d'années, le concept de monnaie comme alternative au troc c'était sûrement une bonne idée.

Et on en a fait tout un bout de chemin sur ce concept... un peu trop peut-être. On l'a déformé et étiré à l'en rendre méconnaissable.

N'est-il pas grand temps maintenant de songer à une nouvelle alternative?

Il serait intéressant de voir ce qui se passerait si du jour au lendemain on éliminait la monnaie pour revenir au troc... quelque chose me dit que MM. Buffet, Helu et Gates n'en sortiraient pas gagnants.

2008-12-18T21:54:00.001-08:00

27 février 2008

Fin février.

Blizzard, pluie, neige, glace, tout se mélange en un bordel anarchique.

La slush de l’après-midi se transforme en mottons glacés le soir, et les nuits sont plus froides que jamais.

L'hiver est en panique, il sait que ses jours sont comptés. Il voit le soleil se coucher un peu plus tard chaque jour et se déchaîne aveuglément dans l’espoir vain d’empêcher le printemps de naître.

........ et s'il y arrivait?

Eat a good nice delicious

2008-12-18T21:53:00.001-08:00

29 janvier 2008

L'article suivant a été écrit par mon ami Jeff, qui travaille dans l'une des écoles où j'enseignais moi-même l'an dernier.

Savourez...

My ninensei students were asked to write a few facts about their hometown and I spent the afternoon reading their short compositions. Here is a selection of cute or strange statements I encountered.

"By the way. Do you know Neiga? He is very cool, because he beat many a bad person."
Many towns have a sort of local "superhero" mascot. Occasionally they achieve mainstream appeal. Neiga is one such hero from this area. And he has beaten many a bad person.
"We have the babahera. It's ice cream. It's makes some old women."
Don't eat the babahera. It ages you. And it sounds more like some sort of Persian folk dance than ice cream.
"Honjo isn't all beautiful. I don't love my city."
I want to give this student a hug. You're right, kiddo- let's get out of here. It's 250 km to Sendai. We've got a full tank of gas, half a pack of cigarettes, it's dark and we're wearing sunglasses.
"Honjo Station is very interesting."
No it's not! It's a train station with some vending machines! Imagine the poor junior high school student going there on the weekend for entertainment.
"Honjo udon is - eat a good nice delicious."
The udon noodles in Honjo are so good that it's hard to describe in sentences. This student rejects traditional form and practice in exchange for a more visceral connection to the reader. It's just words- words and emotion.

Mr. Ito vous offre la danse des canards

2008-12-18T21:51:00.000-08:00

21 janvier 2008

J'étais en classe ce matin, secondaire 3, avec mon collègue Mr. Ito.

Je ne pense pas vous avoir jamais parlé de Mr. Ito... C'est un individu un peu particulier: grand maigre à lunettes gesticulant, plutôt intello, toujours l'air stressé, mais qui adore faire rire et qui - trait de personnalité phénoménal au Japon - n'a vraiment pas peur du ridicule. La rumeur raconte qu'il voulait être comédien, mais aurait été rejeté aux auditions...

Enfin donc, j'étais en classe ce matin, secondaire 3, avec lui.

Pour l'activité, les élèves devaient obtenir des phrases en anglais de moi, de même que des phrases en japonais de Mr.Ito, traduire le tout dans les deux langues et enfin remettre tout ça en ordre pour composer une histoire structurée.

À un certain moment, je me suis trouvée à observer Mr. Ito alors qu'il dictait une phrase en japonais à un élève. Il était suffisamment loin de moi pour que je ne puisse pas l'entendre, ne me restait donc qu'à interpréter son langage corporel.

Et de mon point de vue, son langage corporel disait: "un ti-peu à gauche, un ti-peu à droite, ya-ya, danse des canards".

.........??

La phrase était: "It was exciting for me to go to the shrine on New Year's day".

Retour de vacances

2008-12-18T21:47:00.000-08:00

11 janvier 2008

Moi assise à mon bureau, maman de retour à Montréal, les valises défaites, les cadeaux donnés, le sapin rangé dans sa boîte... c'est bien la fin des vacances. Déjà les milliers de kilomètres parcourus ces dernières semaines me semblent irréels...

Mais quelles vacances surprenantes et contrastées ce furent!

De la plage à la montagne, du bikini aux skis, des poissons tropicaux aux caribous, des temples aux restos enfumés, du sashimi aux patates pilées, de la chambre privée au dortoir à 20 personnes, des mini-jupes aux kimonos, des traditions aux superstitions...

C’est vrai qu'après tout maman et moi avons traversé presque tout le pays, depuis les îles sub-tropicales d’Okinawa jusqu’à mon nordique chez moi!

D’Okinawa je me souviens de la chaleur étonnante, de l’eau verte, des champs de canne à sucre, des ruines de châteaux, de l’allure méditerranéenne de l’endroit, des gens calmes, et surtout de cette espèce d’impression que le temps est suspendu.

D’Hiroshima, je me souviens du Peace Park, du musée malheureusement fermé, des décorations de Noël délirantes, des doigts gelés, de la neige sur les montagnes, et de Miyajima - de loin le plus beau temple que j’aie jamais vu.

De Nara, je me souviens de la tournée des temples à minuit au jour de l’an, du dortoir bondé, du charme typique de la ville, des châtaignes, des daims le nez dans le sac-à-dos de maman.

Et puis, et puis....... Je me souviens du bonheur de rentrer enfin chez moi, épuisée, après deux semaines sur la route. Ah, maison, sucrée maison! Mon appartement, mes amis, mon snowboard, mon lit... et ma mère en prime!

Il y a un temps pour les voyages et il y a un temps pour traîner en pyjama dans son salon.

C’est peut-être bien là ce que la vie au Japon est en train de m'apprendre.

The Blower's Daughter

2008-12-18T21:46:00.000-08:00

13 décembre 2007

Un jour je me promets de ne vivre que d'amour et d'eau fraîche.

Faut juste que je trouve l'amour.

Je pense que je suis dans une phase mélancolique... Cette chanson-là me trotte dans la tête depuis une semaine:
http://www.youtube.com/watch?v=UHPTHP4dihA

"We can fry"

2008-12-18T21:45:00.000-08:00

3 décembre 2007

Voici un court extrait d'une chanson pop japonaise par le groupe Pick Stick - c'est tellement charmant...

[...]

4 piece for piece for peace
Still my ending voice

We can go. We can fry. We can join by the hands.

We can say good night.

Carry her bodily from the room.

Are you all right? I ask in this way.

You surely become a smile when you think a thig like such a hero!!

Don't cry for sad. Don't cry for sad.

I become sad to me!!

[...]

P.S.: fry = fly

Première neige

2008-12-18T21:44:00.000-08:00

19 novembre 2007

IL NEIGE!!!!
Il neige il neige il neige il neige... à gros flocons...... C'est tellement beau!
Année après année, la première neige c'est toujours comme la moitié de mon enfance qui ressurgit.
J'ai d'ailleurs prévu d'enfiler mon snowsuit et d'aller faire un bonhomme de neige au parc après le travail. Et ce soir, musique de Noël dans le tapis, je fais mon sapin!

La cha cha cha (Ho ho ho!)
Du père Noël
De toutes les autres
C'est la plus belle.........

Gatsby

2008-12-18T21:39:00.001-08:00

2 novembre 2007

À l’occasion, quelques fois par mois peut-être, tous les élèves doivent se rassembler au gymnase pour subir une série de discours plus ou moins formels, plus ou moins intéressants, plus ou moins pertinents. (C’est de routine dans toutes les écoles à travers le Japon). Le départ d’un professeur, une compétition sportive, le changement de l’uniforme d’été pour l’uniforme d’hiver, l’arrivée du printemps, la nouvelle coupe de cheveux du directeur, tous les prétextes sont bons.

Dans le cas de mon école (qui est en rénovations), il faut marcher environ 400m dehors pour se rendre au gymnase.

Voilà donc 350 étudiants en file indienne transportant chacun leur chaise, sous le soleil, le vent, la pluie, la neige, la tempête ou le typhon.

Puis 350 étudiants assis en silence dans le gymnase froid, un peu décoiffés mais droits sur leur chaise de bois, en 22 rangs bien alignés. Feignant parfaitement d’écouter attentivement.

Wow… Jamais on n’arriverait à faire ça dans une école secondaire au Québec. J-a-m-a-i-s.

Comme je ne comprends à peu près rien du contenu de l’honorable discours, pour éviter de trop penser à mes doigts gelés, je m’assois en retrait sur le côté et contemple la scène. Je regarde mes élèves, encore tout mignons, et essaie d’imaginer de quoi ils auront l’air dans quelques années, une fois qu’ils auront troqué les uniformes scolaires pour le J-fashion et qu’ils auront acquis le droit de se maquiller, de se bleacher les cheveux, de se dessiner les sourcis…

Je parie que Gatsby lui-même avait l’air de rien, assis sur sa chaise de bois dans le gymnase de son école secondaire.

Amen

2008-12-18T21:37:00.000-08:00

16 octobre 2007

Oubliez Jérusalem. Oubliez la crucifixion. Oubliez Sainte-Véronique et son suaire.
Car en vérité, Jésus est mort au Nord du Japon, à quelques kilomètres du lac Towada.
Et moi, humble mouton parmi le troupeau de Dieu, attirée par l'aspect très scientifique de cette rumeur, je me suis rendue en ce lieu saint.

Christ's grave

When Jesus was 21 years old, he came to Japan and pursued knowledge of divinity for 12 years. He went back to Judea at age 33, and engaged in his mission. However, at that time, people in Judea would not accept Christ's preaching. Instead, they arrested him and tried to crucify him on a cross. His younger brother Isukiri casually took Christ's place and ended his life on the cross.

Christ, who escaped the crucifixion, went through the ups and downs of travel, and again came to Japan. He settled right here in what is now called Herai Village, and died at the age of 106.

On this holy ground, there is dedicated a burial mound on the right to deify Christ, and a grave on the left to deify Isuriki.

The above description was given in a testament by Jesus Christ.

One thing led to another?

2008-12-18T21:36:00.001-08:00

11 octobre 2007

Sacrés Anglâs... Il faut avouer que Phil a un don remarquable pour attirer les péripéties ridicules.
Enfin, ça ne tue pas à ce qu'on dit - c'est même plutôt divertissant!

After just teaching a fkin amazin lesson I had to rush to the toilet. Unfortunately it was a Japanese squat toilet, never fun. So one thing led to another and then I accidentally FLUSHED MY SOCK DOWN THE TOILET!

Phil : from genius to idiot in 10 easy steps.

Worst part was because I'd forgot my indoor shoes today I'm wearing school slippers so I've just had to explain to a slightly amused staffroom why suddenly I'm only wearing one sock.